Nøkkelforskjell: Et ammeter er et instrument som brukes til å måle strømmen i en krets. En voltmeter er et instrument som brukes til å måle spenningen mellom to punkter i en krets.

Det er to forskjellige måter å måle elektrisitet på; strømmer og spenninger. Enheter som ammetere og voltmetre, som er basert på galvanometeret, en enhet som brukes til å oppdage små strømmer, brukes til å måle elektrisitet. Mens ammetere brukes til å måle strømmen, brukes voltmeteret til å måle spenningen. Begge enhetene er forskjellige når det gjelder funksjonalitet og kretsplassering.

Et ammeter er et instrument som brukes til å måle strømmen i en krets. Strømmene måles i ampere (A). Instrumenter som brukes til å måle mindre strømmer, i milliampere eller mikroampere, er betegnet som milliammetere eller mikroammetere. Tidlige ammetere måtte justeres med jordens magnetfelt for å kunne fungere skikkelig, selv om nye ammetere kan monteres på en hvilken som helst krets for å gi nåværende målinger. For å få lesing med et ammeter må kretskortet kobles fra for å koble ammeteret til kretsen. For applikasjoner hvor koble fra kretsen er problem, er en alternativ type ammeter tilgjengelig, kjent som det kontaktløse ammeteret.

For at et ammeter skal kunne måle en strøm, må strømmen passere gjennom ammeteret, og det må derfor plasseres i seriemodus inne i kretsen. Polaritetene må korrespondere, den positive og negative polariteten må samsvare med det positive og negative på kretsen. Selv om ideelt sett bør ammetere ha null motstand, i virkeligheten har den relativt lav motstand sammenlignet med voltmeter. Hvis motstanden er for høy, kan den blokkere for mye strøm og påvirke strømmen i kretsen og endre lesingene. Hvis et ammeter ved et uhell er koblet parallelt med en spenningskilde, kan det forårsake kortslutning og resultere i å blåse en sikring. En ammeterlesing kan ikke alltid være nøyaktig som mange faktorer, som for eksempel manglende diode i vekselstrømsregulatoren eller glidning av alternatorbeltet, kan endre lesingen.

En voltmeter er et instrument som brukes til å måle spenningen mellom to punkter i en krets. De tidlige voltmeterene var basert på bevegelige spiralgalvanometre og ble opprettet ved å sette inn en motstand i serie med instrumentet. Den bruker en liten spole med fin ledning suspendert i et sterkt magnetfelt. Når en elektrisk strøm påføres, roterer galvanometerets indikator og komprimerer en liten fjær. En seriemotstand er også lagt til, slik at vinkelrotasjonen blir proporsjonal med den påførte spenningen. Digitale voltmåler ble oppfunnet av Andrew Kay av ikke-lineære systemer i 1954. I motsetning til ammetere trenger kretsen ikke å bli trukket ut for å feste et voltmeter.

For å få et voltmeter til å måle spenningene, krever det ikke at strømmen føres gjennom det. Den er plassert parallelt med kretsene de forventes å måle. Polaritet forventes også å bli observert ved plassering av voltmetre. Ideelt sett må voltmeterene ha uendelig impedans, men dette er ikke tilfelle med faktisk voltmeter; de har en endelig motstandsverdi. Mens voltmeterene ikke skal trekke strøm fra kretsen, krever de strømmer for å produsere det repulsive magnetfeltet. Strømmene trukket fra kretsen kan minimeres ved å benytte forsterkere for en mer nøyaktig lesing. Hvis den interne motstanden til en voltmeter er for liten, vil den ikke blokkere nok strøm og gi feil lesing. Voltmeterens nøyaktighet påvirkes av mange faktorer, inkludert temperatur- og forsyningsspenningsvariasjoner. Voltmetere er enkelt og mye sikrere å installere og gir også en mer nøyaktig lesing sammenlignet med ammeters.

Multimetre kan også benyttes i stedet for både ammetere og voltmetere. Et multimeter er et instrument som kan brukes til å måle både strømmer og spenninger. Det kan også fungere som ohmmeters, en enhet som brukes til å måle motstand. Multimetre er tilgjengelige i analog eller digitalt format.

	amperemeter	voltmeter
Forbindelse	Den skal kobles i seriemodus	Den skal kobles i parallell modus
Motstand	Den har relativt lav motstand	Den har høy motstand
Bruker	Det brukes til å finne mengden strøm som strømmer i kretsen	Det er vant til å finne den potensielle forskjellen i kretsen
Krets	Kretskortet må kobles fra for å koble til ammeteret	Kretskortet trenger ikke kobles fra
nøyaktighet	Betraktet som mindre nøyaktig	Betraktet som mer nøyaktig i forhold til ammeter