Hovedforskjell: Cement er et bindemiddel, et stoff som brukes til å binde sammen materialer. Et bindemiddel er et stoff som setter og hardner uavhengig. Betong er en kombinasjon av sement og aggregat, et sterkt byggemateriale som varer i all evighet til tross for miljøeffekter.

Sement er et bindemiddel, et stoff som brukes til å binde sammen materialer. Det går tilbake til romerne, som brukte betong laget av knust stein og brent kalk som bindemiddel. Et bindemiddel er et stoff som setter og hardner uavhengig.

Det er to hovedtyper av betong: hydraulisk og ikke-hydraulisk. Hydrauliske sement er sement som herdes på grunn av hydrering og kjemiske reaksjoner som ikke er avhengig av presist vanninnhold i sementen. Disse typer sement, som Portland sement, brukes i våte omgivelser eller til og med under vann. Dette er den mest brukte sementen. Ikke-hydrauliske sement er avhengig av vanninnholdet i sementet, og må holdes på presise forhold for å tørke og styrke. Derfor foretrekker mange entreprenører ikke å bruke denne sementen.

Cement brukes hovedsakelig i produksjon av mørtel og betong. Betong er en kombinasjon av sement og aggregat. Et aggregat er grov grus eller knust bergarter, vanligvis kalkstein eller granitt, blandet med sand. Som en blanding av sement og aggregat er betong et sterkt byggemateriale som varer i årevis til tross for miljøeffekter. Betong blandes med vann for å gjøre det støpeformet og kunne helles i en struktur. Ulike kjemiske blandinger kan også tilsettes for å oppnå varierte egenskaper. Etter formingen går betongen gjennom et kjemisk prosess kalt hydrering og størkner og hardner inn i et berghardt steinmateriale. Betong har en høy trykkstyrke, lang levetid, høy termisk masse og en meget lav permeabilitet, men den har en mye lavere strekkstyrke. Derfor er det ofte forsterket med materialer som er sterke i spenning, for eksempel stål eller jern. Betong kan bli skadet av en rekke prosesser, som for eksempel kraft eller frysing av fanget vann.

Betong er ofte brukt til å lage arkitektoniske strukturer, stiftelser, vegger: murstein eller blokk, broer, veier, motorveier, overkjørsler, landingsbaner, parkeringsplasser, dammer, bassenger, reservoarer, rør etc. Kjente strukturer som den romerske pantheonen, Hoover Dam, Panama Canal, The Berlin Wall, etc. har blitt laget med betong.

Betong står tidstest og gir billig og rimelig bolig. Det har imidlertid noen negativ miljøpåvirkning. Betong er en stor bidragsyter til klimagassutslipp. Likevel, for å motvirke dette, har det blitt stadig mer vanlig å resirkulere betongen fra gamle bygninger som har nådd slutten av livet.

Begrepene sement og betong brukes ofte synonymt; Det skal imidlertid bemerkes at sement er en ingrediens i betong. Derfor er det ingen sement fortau, eller sementblandere, det er betong fortau og betongblandere.