Hovedforskjell: Influensa, kjent som influensa, skyldes RNA-virusene i familien Orthomyxoviridae. Forkjølelsen, derimot, kan skyldes over 200 forskjellige virus. Det vanligste viruset som skyldes forkjølelsen er rhinovirusene.
Hovedforskjellen mellom influensa og kulde er at de er forårsaket av forskjellige patogener. Influensa, kjent som influensa, skyldes RNA-virusene i familien Orthomyxoviridae. Orthomyxoviridae er forskjellige typer influensavirus. Forkjølelsen, derimot, kan skyldes over 200 forskjellige virus. Det vanligste viruset som skyldes forkjølelsen er rhinovirusene. Forkjølelsen er også kjent som nasopharyngitis, rhinopharyngitis, eller akutt coryza.
Forkjølelsen er en smittsom virussykdom som påvirker øvre luftveiene, hovedsakelig nesen. Vanlige symptomer på forkjølelsen inkluderer hosting, ondt i halsen, rennende nese og feber. Feber er vanligvis ikke tilstede hos voksne, men noen kan kjøre en liten feber. Det påvirker vanligvis barn. Symptomene varer vanligvis mellom sju til ti dager og behandles automatisk, da de hvite blodlegemer kjemper av infeksjonen. Noen symptomer kan til og med vare opptil tre uker, men dette er svært sjeldent. Folk er vanligvis smittsomme i løpet av de første tre dagene av infeksjonen.
Det er ingen kur mot kulde; men symptomene kan behandles. Det er mange hjemmemedisiner som tar sikte på å redusere alvorlighetsgraden av kaldens symptomer. Forkjølelsen anses å være den hyppigste smittsomme sykdommen hos mennesker. En gjennomsnittlig voksen kontrakterer den kalde to til tre ganger i året, mens et gjennomsnittlig barn kan trekke seg overalt mellom seks og tolv forkjølelser. Forkjølelsen har påvirket mennesker siden antikken.
Influensa, derimot, er en helt annen infeksjon og er mye verre enn forkjølelse. Symptomene på influensa inkluderer kuldegysninger, feber, ondt i halsen, muskelsmerter, hodepine, som ofte er alvorlige, hoste, svakhet, tretthet og generell ubehag. De fleste influensasymptomer forbedrer vanligvis over to til fem dager. Det kan imidlertid føles å gå ned i en uke eller mer. Influensa kan forebygges med influensavaksine.
Videre kan influensa noen ganger føre til lungebetennelse, enten direkte viral lungebetennelse eller sekundær bakteriell lungebetennelse. Et advarselstegn, hvis influensa overtrer til lungebetennelse, er når den berørte personen ser ut til å bli bedre og deretter faller tilbake med høy feber. Dette er et advarselsskilt for bakteriell lungebetennelse. Et annet advarselsskilt er hvis personen begynner å få problemer med å puste.