Hovedforskjell: Kometer er isete kropper i solsystemet som har brede baner. Disse banene kan ta alt fra noen få år til hundrevis av tusen år for å fullføre. En planet, derimot, er en stor gjenstand som kretser rundt en stjerne eller en stellarrest. Dette skyldes hovedsakelig sin egen tyngdekraft og tyngdekraften til stjernen som gjør at planeten kan ha en bane rundt stjernen.

Kometer er isete kropper i solsystemet som har brede baner. Disse banene kan ta alt fra noen få år til hundrevis av tusen år for å fullføre. Kometenes baner blir ofte regissert av gravitasjonstrinnet til de andre solkroppene, som planeter, sola og asteroider. Kometen består av løse samlinger av is, støv og små steinete partikler.

Når kometen går nær solen, begynner isen på kometen å smelte. Derfor begynner ruskene som er innebygd i snøen å falle av og spore bak kometen. Dette gir kometen en "hale" som struktur, kalt koma. Koma er tynn, uklar, midlertidig atmosfære, som fremstår som en hale av kometen. Størrelsen på kometen kan variere fra noen få hundre meter til titalls kilometer over; jo større kometen, desto større er koma.

Fra januar 2011 var det 4, 185 kjente kometer, den mest kjente som er sannsynligvis Halley's Comet, som går jorden hvert 75-76 år. Det er to hovedtyper av kometer: kortkommetere og lengre kometer. Kortkomiteene er vanligvis tro på å stamme fra Kuiperbeltet og tilhørende område, som ligger like utenfor bane Neptunus. De lengre perioden kometer antas å stamme fra Oort-skyen, som er en sfærisk sky med isete kropper i det ytre solsystemet. Som Halley's Comet har kortkomiteer korte baner, mens lengre periodekometer tar mer tid å komme seg rundt.

Nylig forskning i dannelsen og sminke av asteroider og kometer har vist at de er ganske like i innhold. Den største forskjellen er faktisk kometer er praktisk talt asteroider med is på dem. Faktisk er noen asteroider trodd på at man hadde is på dem. Derfor sies det at når kometen har utkastet alt sitt vann og andre fordampede materialer over forskjellige utfyllinger av sin bane, vil det etter hvert bli en asteroide.

En planet, derimot, er en stor gjenstand som kretser rundt en stjerne eller en stellarrest. Dette skyldes hovedsakelig sin egen tyngdekraft og tyngdekraften til stjernen som gjør at planeten kan ha en bane rundt stjernen. Omløpet er vanligvis elliptisk i form, hovedsakelig avhengig av gravitasjonskraften til planeten og stjernen.

Gravitasjonskraften på planeten er sterk nok til at det fører til at planeten blir avrundet, dvs. sammensatt saken i en sfærisk form. En planet har også ryddet sin naboland av alle andre rusk. Planetenesimaltallene, det vil si andre rusk, skal enten bli absorbert i planeten, eller hvis det er stort nok til å ha en tyngdekraft, kan det bli en satellitt på planeten, det vil si månen, eller vil bare flyte bort i rommet.

I henhold til International Astronomical Union (IAU) er "A" planet "en himmellegeme som: (a) er i bane rundt solen, (b) har tilstrekkelig masse for sin selvvektighet for å overvinne stive kroppskrefter slik at den antar en hydrostatisk likevekt (nesten rund) form, og (c) har ryddet nabolaget rundt sin bane. "

Derfor er det ifølge denne definisjonen for tiden åtte planeter i vårt solsystem: Merkur, Venus, Jord, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun, i avstand fra Solen.

I henhold til denne definisjonen kan en komet ikke kategoriseres som en planet, da en komet ikke trenger bane rundt solen. Den har en bane og kan eller ikke passere nær en stjerne. Det kan være millioner av kometer der ute, men bare en håndfull pass gjennom vårt solsystem. Videre er kometer nesten ikke store nok eller sterke nok til å forene seg i en sirkulær form og / eller å rydde "nabolaget rundt sin bane" av annet rusk.