Hovedforskjell: En kopimaskin er en kopimaskin som lar brukerne lage dupliserte kopier av et dokument eller et bilde, det er for billig. Kopimaskiner bruker xerografiteknologi som ligner teknologien som brukes i en laserskriver. Skriveren er en perifer enhet som lager en solid kopi av de digitale dataene som er representert på dataskjermen. Skrivere kan brukes til å koble til en datamaskin ved hjelp av en USB eller trådløs.

Når du tenker på å lage duplikater for et dokument, kommer to ting til tankene; man kan skrive ut to eller flere kopier, eller man kan kopiere originaldokumentet. Disse to alternativene er på grunn av to enheter en kopimaskin og en skriver. Med den økende teknologien er mange mennesker forvirret i disse to forskjellige enhetene, da mange multifunksjonsskrivere kommer med kopimaskinfunksjoner. Det er ganske enkelt å skille mellom som kopimaskinens hovedformål er å lage duplikatkopier, mens en skrivers hovedformål er å skrive ut. En multifunksjonsskriver kan imidlertid gjøre både og mye mer.

En kopimaskin er en kopimaskin som lar brukerne lage dupliserte kopier av et dokument eller et bilde, det er for billig. Kopimaskiner bruker xerografiteknologi som ligner teknologien som brukes i en laserskriver. Xerography er en tørr prosess for å lage et bilde ved å bruke toner og varme til papiret. Formålet med en kopimaskin er å lage et duplikat dokument som er tilgjengelig raskere og billigere. Kopimaskiner var et alternativ til skrivere, som var først og fremst dyre og tidkrevende. Moderne kopimaskiner har blitt multifunksjonelle og er tilgjengelige med funksjoner som utskrift, faksing, stifting, hullpunching og andre muligheter. Kopimaskin ble oppfunnet av patentadvokat, Chester Carlson. Det var også populært kjent som Xerox-maskiner, og prosessen ble omtalt som Xeroxing for en stund, før Xerox Company kjempet for å holde varemerket fra å bli generert.

En kopimaskin er vanligvis en stor enhet som tar opp plass og kan duplisere flere forskjellige typer papir og dokumenter. Enheten fungerer i 5 trinn: Ladning, Eksponering, Utvikling, Overføring og Fusing. En sylindrisk trommel som er tilstede i maskinen, blir elektrostatisk ladet av en høyspennings koronatråd. Trommelen utvikler deretter fotokonduktivt materiale. En lys lampe skanner dokumentet som skal kopieres og reflekterer de hvite områdene av dokumentet på den fotokonduktive trommelen. Den fotokonduktive trommelen blir ledende når den blir utsatt for lys. De svarte delene på dokumentet reflekterer ikke, og den delen på trommelen forblir negativt ladet. De negative kostnadene plukker opp den positive ladede toneren, som deretter overføres til dokumentet og smeltes av varme. Viola! Dokumentet kopieres og skrives ut.

Skriveren er en perifer enhet som lager en solid kopi av de digitale dataene som er representert på dataskjermen. Skrivere kan brukes til å koble til en datamaskin ved hjelp av en USB eller trådløs. En skriver kan også kobles til mange datamaskiner slik at alle datamaskiner kan skrive ut på skriveren. Mange nyere skrivere kan også støtte minnekort, digitale kameraer eller skannere. Høyere endemodeller for kontorer kommer også med andre funksjoner som skanner, kopimaskin og faks. Disse modellene er kjent som multifunksjonsskrivere.

Det finnes ulike typer skrivere som er tilgjengelige. Disse skriverne er klassifisert avhengig av hvilken type teknologi som brukes i utskrift. Teknologien inkluderer: Tonerbaserte skrivere, Liquid blekkskrivere, Solid blekkskrivere, Dye-sublimeringsskrivere og Inkless-skriver. Tonerbaserte skrivere bruker tørrdrevet toner som blekk, som deretter smelter på papiret med varmvalser. Flytende blekkskrivere bruker flytende blekk som oppvarmes i en dampboble og sprøytes deretter på papiret. Solid blekkskrivere bruker termisk overføringsteknologi og bruker faste fargestikker som er vokslignende i tekstur; disse blekkene smeltes og sprayes deretter på en roterende, oljebelagt trommel som passerer bildet på papiret. En fargesublimeringsskriver bruker varme for å overføre fargestoff til et medium, for eksempel et plastkort, papir eller lerret. Inkless-skriverdrivere arbeider ved oppvarming av et varmefølsomt papir som lager bilder eller tekst på den.

Mange tror at utskrift av flere kopier er dyrere enn å kopiere det. Det avhenger imidlertid av antall kopier, sider og dataene på papiret som må skrives ut. Hvis mange kopier skal skrives ut, er kopimaskiner vanligvis et billigere alternativ. Men hvis bare noen få sider må skrives ut, blir utskrift mye billigere. En annen stor forskjell mellom skriveren og kopimaskinen er kvaliteten. Skrivere produserer vanligvis bilder av høy kvalitet som de bruker blekkskriverprosessen (som også er tilgjengelig i kopimaskiner, men ganske sjeldne), mens bilder produseres ved hjelp av xerografi, er lavoppløsningen.