Hovedforskjell: Økonomisk vekst refererer til en kapasitet til å produsere varer og tjenester, sammenlignet fra en tidsperiode til en annen. Økonomisk utvikling, derimot, refererer til prosessen der en nasjon forbedrer sitt økonomiske, politiske og sosiale velbefinnende.
Men mange innser ikke at økonomisk vekst og økonomisk utvikling er to helt forskjellige ting. Mange antar feilaktig at de er de samme eller i det minste svært liknende. Denne forvirringen stammer fra det faktum at disse begrepene ofte brukes sammen. Faktisk bruker noen mennesker feilaktig også begrepet utveksling, selv om dette ikke kan komme lenger fra sannheten.