Nøkkelforskjell: Ferskvannsperler dyrkes i blåskjell som lever i saltvannsfritt vann som innsjøer og elver. Saltvannsperler dyrkes i østers i saltvann som hav og hav.

Perler er sammensatt av kalsiumkarbonat i liten krystallinsk form, ligner skallet av en musling. Kalsiumkarbonatet er skapt i skallet av en levende skallet mollusk. Dannelse av perler er en ganske interessant prosess, som forekommer i muslinger og østers. Når en fremmedpartikkel kommer inn i musling eller østershell, begynner en forsvarsmekanisme og mollusk begynner å belegge partikkelen med lag og lag av nacre, også kjent som perlemor. Det kontinuerlige lag etter lag danner et tykt lag rundt den partikkelen, noe som resulterer i dannelsen av perlen. Perler er generelt runde i form, selv om de også kan komme i andre former som barokke perler. I dag er perle gruvedrift blitt en kostbar satsning, og nå er det mange som lager perler ved å skape de rette omstendighetene.

Perler kan nå bli klassifisert blant to hovedgrupper: naturlige perler og dyrkede perler. Naturperler er perler som forekommer i naturen, hvor ingen menneskelig manipulasjon finner sted. Disse er dyrere i naturen, da de ikke er opprettet i laboratorier eller kontrollerte innstillinger. Kultiverte perler vokser i perle gårder, hvor mennesker skaper de rette forholdene hvor han perle vil vokse. De manipulerer innstillingene og bestemmer faktorer som: dybden på nacrebelegget, typen vann som mollusk lever i, hvor lenge perlen er igjen på stedet før den høstes, etc.

Kultivering av perler resulterer i to forskjellige faktorer som kommer til spill: ferskvann og saltvann. Hovedforskjellen, som navnet antyder i den typen vann som brukes der mollusk ligger i perioder med vekst. En annen forskjell ligger i typen av bløtdyr som brukes; ferskvannsperler dyrkes i blåskjell, mens saltvannsperler dyrkes i østers. Perleformen er også forskjellig i saltvann og ferskvann, saltvannperlene er skikkelig runde i form, mens ferskvannsperler kan variere i former. Ferskvann perler kan også komme i forskjellige farger, mens saltvann perler er oftest hvite og hvite, med overtoner av gull eller sølv. Men med pearl gårdene, kan selv saltvann perler komme i forskjellige farger, inkludert svart, gull og fargerik.

Folk tror ofte at ferskvannsperler ikke er ekte og er kunstige, men de er like ekte som saltvannsperler. Prisene på perlene er forskjellige basert på egenskaper som form, farge, størrelse og glans. Naturperler er ofte dyrere enn noen av de dyrkede og er også ganske sjeldne.

Sammenligning mellom ferskvann og saltvann perler: