Hovedforskjell: En nymåne oppstår når månen er mellom jorden og solen. En fullmåne oppstår når månen er på jordens fjerne side fra solen.
Først, la oss se hva en fullmåne og nymåne er. En fullmåne er når hele månen er synlig i all sin herlighet. Mens en nymåne, også kalt månens mørke, er når ingen del av månen er synlig fra jorden. Både en fullmåne og en nymåne er månens faser, i tillegg til voksende halvmåne, første kvartsmåne, voksende gibbous måne, avtagende gibbous moon, tredje (siste) kvartmåne og avtagende halvmåne.
En månenfase er "utseendet til den opplyste (solbelyste) delen av månen, sett av en observatør, vanligvis på jorden." Dette skjer som månen kredser jorden. Årsaken til de forskjellige opptredener er de skiftende relative posisjonene til jorden, månen og solen. Månen vises som en fullmåne når solen og månen er på motsatt side av jorden. Det ser ut som en nymåne når solen og månen er på samme side av jorden. Fasene til fullmåne og nymåne oppstår når jorden, månen og solen ligger omtrent i en rett linje.
Månen går gjennom en syklus av fasene hver måned. Det tar ca 29, 5 dager å fullføre denne syklusen. Denne perioden på 29, 53 dager kalles en månemåned. Konseptet av kalendermåneden er avledet fra månens måned. Faktisk er ordet 'måned' avledet fra 'månen'. Måneden starter med nymånen opp til fullmåne, som halvveis gjennom månens måned, det vil si den 15. dagen. Så går det tilbake til nymånen, på hvilken tid begynner syklusen på nytt.
Månens faser gjennom månens måned: Nymåne - Voksende halvmånen - Første kvartsmånen - Voksende gibbøsmåne - Fullmåne - Waning Gibbous Moon - Tredje (Siste) Kvadratmåne - Waning Crescent Moon - Dark Moon.