Hovedforskjell: "Girl" refererer til en kvinne fra fødsel gjennom barndom og ungdom til voksen alder, hvoretter hun vanligvis kalles "kvinne". "Jente" kan også brukes til å henvise til en ung kvinne, mens "kvinne" kan brukes til å referere til kvinner uavhengig av alder.
Det eldste utseendet på ordet "jente" går tilbake til middelalderen mellom 1250 og 1300 CE. Det er avledet fra den angelsaksiske ord 'gerle', også stavet som "girle" eller "gurle". Det angelsaksiske ordet 'gerela' betyr kjole eller klær, og ble sannsynligvis brukt i samme sammenheng.
Ordet "kvinne" er avledet av det gammelt engelske ordet, "wīfmann" som betyr "kvinnelig menneske", mens "vi" mente "mannlig menneske". Mann eller monn sto for "menneske", "person" eller "noen", uavhengig av kjønn. Men over tid begynte mannen å bli brukt mer i forhold til "mannlig menneske", og "wīfmann" ble "kvinne". Den første delen av "wīfmann" begynte å bli brukt som "kone", med henvisning til en gift kvinne.
Å referere til en voksen kvinne som en jente anses å være nedsettende eller respektløs i faglig eller annen formell sammenheng, det samme som å henvise til en mann som en gutt. Derfor utfordrer mange feminister bruken av jenta til å henvise til en ung eller ugift kvinne, da dette innebærer at personen ikke er moden nok til å bli ansett som en voksen. Dette er grunnen til at uttrykket "Du opptrer som en jente" eller "Du er bare en jente" betraktes som reprimandende og fornærmende. For å motsette seg bruken av jenter har mange kvinner deretter adoptert begrepet jenter for å henvise til kvinner generelt. Dermed er setninger som "Alle oss jenter" eller "En jenter" natt ute ".
I noen kulturer er jenta en ung kvinne som aldri er gift, og anses derfor for å være jomfru. Når det gjelder en aldri gift kvinne som en kvinne, kan det innebære at hun er seksuelt opplevd, noe som vil ødelegge sin ære, så vel som hennes families ære.
Vesentlig puberteten er den avgjørende karakteristikken, som en kvinne er en jente, før hun fullfører puberteten, og en "kvinne" når hun er fysisk voksen og gammel nok til å gifte seg med og bære barn. Mange kulturer har passasjerritninger for å symbolisere en jentas alder, dvs. når hun blir kvinne. Disse skriftlitteraturene inkluderer bekreftelse i enkelte grener av kristendommen, bat mitzvah i jødedommen, Quinceañera i Latin-Amerika, etc.