Hovedforskjell: GMT står for Greenwich Mean Time og IST står for Indian Standard Time. GMT er også kjent som Greenwich Meridian Time fordi den måles fra Greenwich Meridian Line, mens IST (Indian Standard Time) refererer til tiden observert i hele India og Sri Lanka.
For å forstå GMT og IST må man vite om tidssoner. En tidssone er en region på jorden som har en jevn standardtid og brukes til juridiske, kommersielle og sosiale formål. Mesteparten av tiden er soner på land kompensert for koordinert universell tid som (UTC-7); hele tall brukes med UTC for å angi timer, men få er oppveid av 30 eller 45 minutter. Denne UTC er en av de tilhørende etterfølgerne til Greenwich Mean Time.
Greenwich Mean Time ble etablert i år 1675. Den ble bygget av det kongelige observatoriet for å hjelpe marinerne til å bestemme lengden på sjøen. Det hjalp dem med å holde en standard referanse tid med hensyn til andre byer i England som pleide å holde forskjellige lokale tider. Sent på 1800-tallet ble handel, kommunikasjon og transport globalisert, og det var dermed mulig å angi de samme lengdene i kart og diagrammer, uavhengig av land hvor de ble produsert. Ulike meridianer ble brukt til å indikere langsgående referanse, men Greenwich Meridian fikk mye popularitet. Den betraktet meridianen som passerer gjennom Greenwich, England, og er også referert til som den første Meridianen. Den ble satt til null lengdegrad og andre meridianer ble definert på grunnlag av denne primære meridianen.
Den internasjonale meridianskonferansen i Washington DC, USA, vedtok et forslag i oktober 1884. Det ble uttalt at den primære meridianen for lengdegrad og tidevann skal være den som passerer gjennom sentrum av transittinstrumentet på Greenwich Observatory i Storbritannia (Storbritannia ). Posisjonen til meridianen har endret seg noen ganger tidligere, men disse endringene førte ikke til noen større effekt. GMT er også kjent som Greenwich Meridian Time fordi den måles fra Greenwich Meridian Line. Denne Meridian markerer start av tidssoner i denne verden. GMT er den gjennomsnittlige tiden jorden tar for å rotere fra middag til middag. Det er kjent som verdens tid og fungerer som grunnlag for hver tidssone.
IST (Indian Standard Time) refererer til tiden som observeres i hele India og Sri Lanka. Den har en tidsforskjell på (UTC + 5, 30). Den beregnes basert på et klokketårn i Mirzapur (med koordinater 25, 15 graders nordlig breddegrad og 82, 58 grader østlig lengdegrad). I 1947, etter at India fikk sin uavhengighet, etablerte den IST som den offisielle tidssonen for landet. Men Kolkata og Mumbai satt fast til sin lokale tid til henholdsvis 1948 og 1955. Senere ble det sentrale observatoriet flyttet til Chennai for å være nærmere UTC + 5:30.
Således definerer begge tidszonene. Greenwich regnes som en universell tid, mens IST definerer en tid observert i hele India og Sri Lanka, men igjen tar det sin referanse fra UTC som er Universal Time Coordinate. Denne UTC har blitt utviklet fra GMT, slik at forholdet mellom begge tider lett kan fremføres ved å si at IST er foran GMT med fem timer og tretti minutter. For eksempel, hvis GMT-tid er klokka 04:30, så blir IMT-klokka 10:00.
