Hovedforskjell: Jod er et kjemisk element med symbol I og atomnummer 53. Jod får én elektron for å bli jodidion (I-ion).

Jod er et kjemisk element med symbol I og atomnummer 53. Det er en kjemisk forbindelse som er lilla i fargen. I hovedsak når atomer får eller taper elektroner blir de ioner. Når det gjelder jod, får det en elektron til å bli en jodidion (I-ion). En ion kan ikke forbli i fri tilstand, og må kombinere med et annet element eller elementer for å danne en forbindelse.

Jod får navnet sitt fra greske 'ioeidēs' som betyr fiolett eller lilla; når jod er i gassform, ser det ut som en fiolett gass. Iodid, derimot, kan ikke eksistere alene, og er vanligvis kombinert med noe annet element, for eksempel kaliumjodid.

Både jod og dets forbindelser brukes primært i ernæring og industrielt i produksjon av eddiksyre og visse polymerer. I hverdagen er jodid mest kjent som en komponent av iodisert salt, dvs. bordsalt. Kroppene våre bruker jodidjonen for metabolske prosesser, for eksempel skjoldbruskfunksjon. Imidlertid kan kroppene våre ikke absorbere solid elemental jod å bruke for våre normale funksjoner, og derfor er iodider så viktige for mennesker. Jodider er ofte tilgjengelige i tilleggstabletter som kaliumjodid. Globalt påvirker jodmangel to milliarder mennesker. Det er den ledende forebyggbare årsaken til skjoldbrusk sykdommer og mental retardasjon.

Mennesker, som alle høyere dyr, krever jod å syntetisere skjoldbruskhormoner. Jod og tyrosin er de to hovedingrediensene i skjoldbruskfunksjonene. Radioisotoper av jod er konsentrert i skjoldbruskkjertelen sammen med ikke-radioaktivt jod. Skjoldbruskkjertelen absorberer aktivt jodid fra blodet for å lage og slippe hormoner i blodet. Men hvis man inhalerer radioisotopen jod-131, konsentrerer den seg i skjoldbruskkjertelen som fører til problemer, men kan lett behandles med kaliumjodidbehandling.

Skjoldbruskhormoner spiller en grunnleggende rolle i menneskekroppen. De virker på gentranskripsjon for å regulere basal metabolsk hastighet. Ifølge Dr. Weiping Teng kan skjoldbrusk sykdom oppstå hvis man bruker for mye jod eller for lite. En studie utført av Dr. Teng viste at overskudd av jodinntak økte individets sjanse til å utvikle hypothyroidisme.

Et godt nivå av jod eller jodid kan også bidra til å opprettholde sunne tenner, negler, hår og overordnet metabolisme. Den antimikrobielle egenskapen til jod og jodid brukes også ofte i tannlegen som det antas å være gunstig for tennene og tannkjøttet. Videre antas det at jod og jodidforbindelser har evnen til å fjerne toksiner fra kroppen og derfor forbedre den generelle helsen. Jod kan også hindre at skadelige bakterier vokser i magen. Videre er det også antatt at jod kan arbeide for å fjerne tungmetaller fra kroppen, en prosess kjent som chelering.

På grunn av mange nyttige kvaliteter av jod, er det viktig at man opprettholder et tilstrekkelig iodinntak. Men mye jod kan også være farlig og kan føre til skjoldbruskkjertelproblemer, og derfor er det like viktig å begrense overskudd av jodinntak.