Hovedforskjell: ISO-bilde er en arkivfil av en optisk plate. CSO er en komprimert versjon av ISO-filen.
ISO-bilder lagres i et ukomprimert format og kan brukes til å skrive en CD eller DVD. En hvilken som helst optisk plate kan arkiveres av. ISO-format som en ekte digital kopi av originalen. Programmer, som PowerISO, kan laste ned programvaren fra en CD eller DVD og bruke .iso-bildene til å skrive en annen CD eller DVD.
Fordelen med et ISO-bilde er at i motsetning til en optisk plate, kan bildet overføres over en hvilken som helst datalink eller et flyttbart lagringsmedium, for eksempel en USB-flash-stasjon.
Et CSO-bilde er i utgangspunktet en komprimert versjon av ISO-filen. Det fungerer i hovedsak som en .zip-fil i datamaskiner. CSO-bilder har en filtype av .cso. CSO-bilder kalles også noen ganger CISO. Dette var den første komprimeringsmetoden for ISO. Fordelen med et CSO-bilde er at det komprimerer ISO-filene, slik at de ender med å ta mindre minne enn de opprinnelig gjorde. Derfor er de også raskere å laste opp, laste ned eller kopiere til bærbare lagringsmedier.
Ulempen med et CSO-bilde er imidlertid at enkelte programmer som er i stand til å lese ISO-bildet, kanskje ikke kan lese et CSO-bilde. Dette skyldes trolig kompresjonen, samme som .zip. Mange programmer kan ikke lese .zip eller må pakke ut .zip-filene før de kan lastes inn. Dette tar lengre tid, siden filene først må dekomprimeres, og deretter lastes. Det samme gjelder for .cso-filer. Likevel er disse programmene svært sjeldne, da de fleste er ganske kompatible med CSO-bilder, og de som ikke er, vil snart være på grunn av CSOs voksende popularitet.