Nøkkelforskjell: En ikke-statlig organisasjon (NGO) er en juridisk sammensatt organisasjon som er opprettet av juridiske personer, og er ikke tilknyttet noen form for regjering. Nonprofitorganisasjon (NPO) er en organisasjon som bruker sine inntekter og overskudd for å finansiere andre prosjekter i stedet for å gi dem aksjeeierne som utbytte.
Ordene NGO og NPO har blitt synonymt i dagens verden. Vi snakker om NGOs å være NPO og omvendt, uten å gi det en annen tanke. Disse to er imidlertid forskjellige fra hverandre. NGO står for ikke-statlig organisasjon, mens NPO står for ideell organisasjon.
NGO.org definerer "NGO" som, "En ikke-statlig organisasjon (NGO) er en ideell, frivillig borgersammenslutning som er organisert lokalt, nasjonalt eller internasjonalt. Oppdragsgivere og drevet av mennesker med felles interesse, utfører NGOer en rekke tjenester og humanitære funksjoner, bringer medborgerlige bekymringer til regjeringer, fortaler og overvåker politikk og oppfordrer politisk deltakelse gjennom å gi informasjon. Noen er organisert rundt bestemte saker, som menneskerettigheter, miljø eller helse. De gir analyse og ekspertise, fungerer som varslingsmekanismer og hjelper til med å overvåke og gjennomføre internasjonale avtaler. Deres forhold til kontorer og byråer i FN-systemet varierer avhengig av deres mål, deres sted og mandatet til en bestemt institusjon. "
Mange NPOer ansetter fullt betalt personale, inkludert ledelse, og har også frivillige og ledere som jobber uten lønn. For å opprettholde sin NPO-status må et selskap vise alle kontoer og må kunne regne for alle midler, spesielt fortjeneste som ble opptjent. Selv overdreven lønn til ansatte eller ledere kan føre til at selskapet mister sin status. NPO-statusen tillater at selskapet er unntatt fra Inntektsskatt og må drive virksomhet for velferd til allmennheten. Noen NPO kan også være veldedighet, serviceorganisasjon eller frivillige organisasjoner. NPO'er tjener penger gjennom veldedige organisasjoner, stiftelser, tilskudd, donasjoner og statlige midler. Populære NPOer inkluderer Habitat for Humanity, Rotary International, Lær for Amerika, etc. NPOs velger domenenavn som .org eller .edu for å skille seg fra profittkorporasjoner.
I noen land er ikke-statlige organisasjoner og NPOer en i det samme. Begge selskapene jobber ofte til fordel for menneskelig velferd og for å bedre samfunnet. Størstedelen av forskjellen ligger i små detaljer, for eksempel ikke-statlige organisasjoner er unntatt fra skatt, mens ikke-statlige organisasjoner ikke tillater regjeringsrepresentanter å bli medlemmer av organisasjonen.