Hovedforskjell: Polls og undersøkelser er to forskjellige metoder som kan brukes til å skaffe informasjon. De benyttes vanligvis av forskere til å måle meninger og motta tilbakemelding. I hovedsak er hovedforskjellen mellom de to det faktum at en meningsmåling er liten, enkel og rask. Mens en undersøkelse kan være litt lang, åpen og tidkrevende.
En avstemning består vanligvis av et enkelt flervalgsspørsmål med to eller tre svaralternativer. Det kan imidlertid være lengre om nødvendig. Disse dagene er meningsmålingene overalt, på nyhetssider, idrettssteder, underholdningsnettsteder, etc. De er ofte plassert på siden eller under artikkelen, og stiller spørsmål som "Hva synes du om dette nettstedet?" eller "Hvem tror du hadde det bedre?" eller "Hvem tror du vil vinne spillet?"
Undersøkelser er mer omfattende enn meningsmålinger. De har vanligvis en rekke spørsmål og er oftere enn ikke åpne. De har så lite som ett spørsmål; De har imidlertid vanligvis flere spørsmål. Dette skyldes vanligvis at en undersøkelse hovedsakelig brukes til å måle publikums mening på et bredt emne eller for å få detaljert tilbakemelding fra kunder, som begge kan kreve en rekke spørsmål. De kan inkludere spørsmål som er åpne, flere valg, på grunnlag av rangering (på en skala fra 1-5, fra Ikke fornøyd til ekstremt fornøyd, ikke fornøyd til veldig glad, etc.), kan be om å omarbeide emner fra minst viktig til viktigst, eller hvilken som helst kombinasjon derav.
Både avstemninger og undersøkelser kan gjennomføres via telefon, online, på papir eller til og med personlig. Likevel har hver type sine fordeler og ulemper. En avstemning er vanligvis anonym, som en kan besøke et hvilket som helst nettsted og delta i deres nettpolling med bare et museklikk. Nettstedet vil vanligvis ikke stille deg noen personlige opplysninger. Dette er fordi formålet med en meningsmåling er å få en generell konsensus av folket.
En undersøkelse vil imidlertid vanligvis be om å gi noen opplysninger enten før eller etter å ta det, inkludert men ikke begrenset til navn, alder, telefonnummer, e-postadresse, fysisk adresse osv. Dette skyldes hovedsakelig at en undersøkelse vanligvis er gjennomført for å få en detaljert oppfatning av produktet, nettsiden, etc og for å få tilbakemelding. Informasjonen gjør det mulig for forskerne å kontakte personen i tilfelle oppfølgingsspørsmål.
Videre, som undersøkelser er lengre, har det en tendens til å forbruke tid og maktkraft; de har også en tendens til å være dyrere enn avstemninger. Å gjennomføre en undersøkelse kan ta dager, men det kan ta uker eller måneder å gjennomføre en undersøkelse.
Likevel, da svarene på meningsmålinger er begrenset til de angitte flervalgsmulighetene, er resultatene bare en generell oversikt. Her har undersøkelsene en fordel over meningsmålingene. Undersøkelsen får mer detaljerte svar på spørsmålene og gir et mer omfattende bilde av den offentlige opinionen. Resultatene av en undersøkelse kan analyseres ved hjelp av teknikk som vurderingskalaer, rangeringer, åpne spørsmål og så videre. Derfor kan analysen av en undersøkelsesprosjekt ofte og ofte kreve rapporter på 100 sider eller mer for å fullt ut undersøke alle funnene. I motsetning til analysen av en meningsmåling som kan oppsummeres i et par avsnitt, om ikke noen få setninger.