Hovedforskjell: Offentlige skoler er skoler som er skapt av regjeringen og finansiert av offentlige skatter. Private skoler er etablert av private institusjoner som ikke overholder offentlige restriksjoner. Charterskoler tilbyr den perfekte hybrid mellom offentlige skoler og private skoler.

På et bestemt tidspunkt i livet, blir foreldrene ofte plaget med spørsmålene om å sende sine barn til en bestemt type skole. Skal de velge at regjeringen driver offentlig skole, dyre privatskoler eller charterskoler? Mange foreldre har ikke engang hørt om andre skoler enn offentlig eller privat skole; de vet ikke at skoler som charterskoler eksisterer.

Offentlige skoler er skoler som er opprettet av regjeringen og finansiert av offentlige skatter. Disse skolene er åpne for alle som ønsker å bli med i det omkringliggende området, og de belaster ikke en eneste krone for undervisning. Skolene må ikke diskriminere studenter på grunnlag av kjønn, rase, inntekt osv. Generelt er skolene åpne for alle som ønsker å bli med, og tjener på førstegangs førstegangsbasis. Skolens læreplan er basert på den som er designet av regjeringen og distriktet. Nylig har offentlige skoler fått dårlig rykte for lavere karakterer og lavere utdanningssatser. Men prisene varierer fra skole til skole.

Private skoler blir ofte visualisert i TV-programmer som å produsere rike og snobske barn, men dette er ikke helt sant. Selv om folk krever en viss inntekt for å kunne komme inn i sine barn i en privat skole, forventes elevene å opprettholde et visst karakterpoeng gjennomsnitt for å forbli i skolesystemet. Private skoler er etablert av private institusjoner som ikke overholder offentlige restriksjoner. Dette innebærer at private skoler bestemmer sin egen læreplan og er fri til å sette standarder for å tillate opptak til skolen. Private skoler finansieres ikke av offentlige midler, men de finansieres via private institusjoner, undervisning og donasjoner. Enkelte private skoler, som er finansiert via institusjoner, som religiøse institusjoner, er fri til å innlemme religiøse studier som en del av læreplanen. Enkelte private skoler kan også tilby spesialiserte kurs og de tilbyr også stipend for folk som er begavet, men har ikke råd til undervisning i privatskolen.

Charter skoler ligner på offentlige skoler og er et nylig fenomen, og de begynte å vises i begynnelsen av 1990-tallet. De tilbyr den perfekte hybrid mellom offentlige skoler og private skoler. I likhet med offentlige skoler tar charterskoler ikke undervisning og diskriminerer ikke studenter basert på deres rase, kjønn eller funksjonshemning. Men, som offentlige skoler, må foreldrene tilby en separat søknad om innmelding og setene er begrenset. Charterskoler kjører uavhengig, men de må svare på et offentlig organ på grunn av finansieringen. Regjeringen gir charteret og skolen må overholde charteret. Regjeringen deler penger på skolen, med annen finansiering økes via institusjoner, etc. Hvis skolen er mismanert eller testpoengene faller vesentlig, har regjeringen rett til å slå av charterskolen.

Sammenligning mellom offentlige, private og charterskoler:

	Offentlig	Privat	Charter
finansiering	Regjeringen via skatter	Undervisning, alumni og institusjoner (kirker)	Regjeringen via skatter
Adgang	Må godta alle i distriktet til kvoten er full	Basert på personer som kan betale undervisning	Velger studenter på lotteri for å fylle plasser
Undervisning	Nei	Ja	Nei
Starte skolen	Må gjøres av regjeringen og distriktet	Institusjoner, allmennheten og organisasjoner	Kan være av alle som lager et charter og sender det til godkjenning
spesialisering	Tilbyr et ikke-spesialisert kurs	Tilbyr både spesialisert og ikke-spesialisert kurs	Noen kan tilby et spesialisert kurs
Curriculum	Bestemt av regjeringen	Bestemt av skolen	Bestemt av regjeringen og skolen