Hovedforskjell: Sukker er behandlet gjennom en lang prosess. Først blir saften ekstraheret fra sukkerrøret, og deretter renset med kalk og varme. Deretter blir det videre behandlet, og det skilles etter hvert til sukkerkrystaller og melasse. Sukkerkrystallene blekes og raffineres for å gi sluttproduktet, som vi kjøper i supermarkedet. Dette er det tradisjonelle hvitt sukker. Råsukker, derimot, er sukker som ikke har blitt fullstendig raffinert til staten som vi vanligvis finner på markedet. Prosessen med raffinering av sukker stoppes like før sukkerkrystallene skilles fra melassene. Derfor er råsukker sukker som naturlig inneholder melasse.
Sukrose, bordsukker, er hovedsakelig ekstrahert av sukkerrør eller sukkerroer. Sukker ble et populært søtningsmiddel i det 18. århundre, etter at sukkerplantasjer ble satt opp i Vestindia og Amerika. Men sukker ble produsert så langt tilbake som de gamle tider i India, og senere i Kina. Etter 1800-tallet var sukker veldig populært, men sjeldent, og det kunne bare bli tilbudt av de rike. Derfor ble sukker ofte kalt "hvitt gull".
Råsukker, derimot, er sukker som ikke har blitt fullstendig raffinert til staten som vi vanligvis finner på markedet. Prosessen med raffinering av sukker stoppes like før sukkerkrystallene skilles fra melassene. Derfor er råsukker sukker som naturlig inneholder melasse. Råsukker bør imidlertid ikke forveksles med brunt sukker til tross for at begge har lignende fargestoffer og inneholder melasse. Brunt sukker, som har blitt populært i dag, er hvitt sukker med melasse lagt tilbake i.