Nøkkelforskjell: Liga tillater 13 spillere på banen, Union tillater 15. En seks-takleregel blir fulgt i ligaen, men ingen slik regel eksisterer i unionen. En ball ute av spill blir tildelt en scrum i League og en line-out i Union. 'Maul' og 'Ruck' har blitt erstattet med en spill-ball-omstart i ligaen. Scoring i begge spillene er også annerledes.

Rugby League og Rugby Union er begge dannet fra Rugby fotball. Rugby ble opprinnelig separert på grunn av ulike trosretninger. Spalten skjedde i 1892, da Yorkshire klubber møtte profesjonalitetskostnader for å kompensere sine spillere for manglende arbeid for å komme spille rugby. Rugby Football Union (RFU) avviste forslaget om å betale erstatning til spillere for manglende arbeid. Yorkshire klubber mottok støtte fra Lancashire klubber og splittet for å danne Northern Rugby Football Union.

Selv om den opprinnelige splittelsen skyldtes forskjeller i kultur og tro, har EU drastisk endret reglene for sporten. I Rugby Union er 15 spillere tillatt på banen i spillet, mens i League bare 13 spillere er tillatt. Andre store forskjeller omgir taket. I League, er spillere tillatt 6 takler før de overlater ballen, mens i Union, kan spillerne fortsette å konkurrere ballen etter 6 takler.

I League, etter en takling må spilleren slippe og rulle ballen bak ham med foten. I Union, hvis spilleren som holder ballen, blir taklet, kan noen på føttene hente ballen så lenge de kommer fra en stilling på stedet. I League, hvis en ball er ute av spill, tildeles en scrum til motstanderne for å starte spillet på nytt. I Union blir en line-out tildelt for å starte spillet på nytt. I League kan en takler strippe ballen fra den angripende spilleren. 'Maul' og 'Ruck' har blitt erstattet med en spill-ball-omstart i ligaen.

Scoringen er også litt forskjellig. I liga er et forsøk verdt 4 poeng, målet er verdt 2 poeng, feltmål eller slipp mål verdt 1 poeng. I Union er et forsøk verdt 5 poeng, konverteringsspark verdt 2 poeng, straffespark eller dråpsmål verdt 3 poeng hver. I spillere og stillinger har League ikke flanker, mens flanker eksisterer i Unionen.

	Rugby League	Rugby Union
Antall dommere / dommere	En dommer og to berøringsdommere er mandat, tidsavbruker er valgfritt	1 dommer; 2 assisterende dommere
Tidsbegrensning	2 halvdeler på 40 minutter	2 halvdeler på 40 minutter
Pause	Ingen tid outs tillatt	Ingen tid outs tillatt
Object of the Game	Å score poeng gjennom prøver, mål (også kjent som konverteringer) og feltmål	Formålet med spillet er å score poeng ved å berøre ballen ned på motstanderens forsøkslinje eller sparke ballen gjennom målpostene.
Innbytte	10 substitusjoner tillatt i et spill	7 substitusjoner tillatt i et spill
Antall spillere	13 på banen	15 på banen
Felt	Mellom 112 og 122 meter lang med 68 meter bred. Avstanden mellom forsøkslinjer er alltid 100 meter	100 meter lang og 70 meter bred
Ball	En prolate sfæroid formet ball som er 280-300mm i lengde, 740-770mm i lengde omkrets og 580-620mm i omkrets av bredde.	En prolate sfæroid formet ball som er 280-300mm i lengde, 740-770mm i lengde omkrets og 580-620mm i omkrets av bredde.
Beskyttelsesutstyr	Mouthguards, hodeutstyr som ikke er tykkere enn 10mm, ikke-stive skulderputer og skinnputer.	Mouthguards, hodeutstyr som ikke er tykkere enn 10mm, ikke-stive skulderputer og skinnputer.
Straff	Kicks er tildelt	Kicks eller scrums blir tildelt
Styrende organ	Rugby League International Federation	International Rugby Board
scoring	Et forsøk er verdt 4 poeng, målet er verdt 2 poeng, feltmål eller slipp mål verdt 1 poeng	Et forsøk er verdt 5 poeng, konverteringsspark verdt 2 poeng, straffespark eller slippe mål verdt 3 poeng hver.