Nøkkelforskjell: Software Engineering er feltet å studere, utforme og bygge en praktisk løsning på et problem. Målet med en programvareingeniør er å forstå et problem i en datamaskin og lage programvare som lindrer problemet. Computer Engineering, også kjent som Computer Systems Engineering, er et kurs som kombinerer Elektroteknikk og datalogi som kreves for å utvikle et datasystem.

Software Engineering og Computer Engineering er to av mange fagområder som er relatert til datamaskiner. SE og CE er forvirrende for mange mennesker, da begge har mange ting til felles. Men den store forskjellen mellom de to fagene inkluderer at SE har mer å håndtere programvareutforming, implementering, testing og vedlikehold. På den annen side har CE mer å gjøre med maskinvareaspekter av databehandlingen.

Programvare Engineering er feltet å studere, utforme og bygge en praktisk løsning på et problem. Målet med en programvareingeniør er å forstå et problem i en datamaskin og lage programvare som lindrer problemet. Dette kan inkludere enten å manipulere eksisterende programvare eller lage en ny fra grunnen av. Programvare er nødvendig for å gjøre datamaskinens funksjon. Denne jobben er for det meste en lagkamp. Ingeniører grupperer sammen med programmerere for å bygge en programvare som fungerer sammen med systemet ved hånden.

Mange emner som læres i SE, er lik de som har lært i datalogi, men det inkluderer også flere fag som kravsteknikk, programvarearkitektur, programvaretesting og programvareutplassering. Andre områder som spiller en viktig rolle i dette feltet er ledelse, kommunikasjon, tidsstyring, folks ledelse etc. Ingeniørene må planlegge den beste måten å takle situasjonen ved hånden og skape en trinnvis prosess for hvordan man skal utføre denne oppgaven. De kan kreve å kode i bestemt tid, men det meste av kodingen er gjort av programmerere. En programvareingeniør krever en bakgrunn i programvareopprettelse, programmeringsspråk, matematikk og maskinvare.

Programvareingeniører når du utvikler programvare går gjennom en programvareprosess. Denne programvareprosessmodellen er en abstraksjon av programvareprosess og er også kjent som prosessparadigmer. Den første publiserte modellen for programvareprosessen er kjent som vannfallsmodellen. Når en programvare er laget, må den først bli konseptualisert på papiret, hvoretter programmet er utformet og deretter bedt om å bli skrevet. Programvaren går da gjennom kraftig testing og en myk utgivelse før den blir offentliggjort. Ifølge Guide til Software Engineering Body of Knowledge, en allment akseptert standard; programvare engineering kan deles inn i ti underdisipliner: Programvare krav, programvare design, programvare konstruksjon, software testing, programvare vedlikehold, programvare konfigurering styring, programvare engineering management, programvare engineering prosess og programvare kvalitet.

Computer Engineering, også kjent som Computer Systems Engineering, er et kurs som kombinerer Elektroteknikk og datalogi som kreves for å utvikle et datasystem. Den første akkreditert maskinteknikk grad i USA ble etablert i 1971 på Case Western Reserve University. Ingeniører er vanligvis trent i elektronisk engineering software design, og maskinvare-programvare integrasjon. Hovedfokuset på denne grad er å designe de enkelte mikroprosessorer, kretssystemer, datamaskiner, etc. Kjernen i denne graden er ikke bare hvordan datamaskiner fungerer, men også hvordan de passer inn i det større bildet.

Computer engineering er delt inn i to hovedgrener av studiet: programvare og maskinvare. Student kan bestemme seg for å spesialisere seg i programvare, som inkluderer skrivekoder og programmer for systemer eller maskinvare, som inkluderer mikrokontrollere, sjetonger, sensorer, etc. Datamaskiningeniører er også bedre egnet for robotteknikkforskning, som bruker digitale systemer til å styre og overvåke elektriske systemer som motorer, kommunikasjon og sensorer. Avhengig av høgskolen, kan ingeniørstuderende spesialisere seg i deres junior eller senior år, mens andre høgskoler krever at studentene skal fullføre ett år med generell ingeniørfag før de kan velge datateknikk som hoved.

Datateknikk krever en sterk bakgrunn i matematikk og vitenskap. Datateknikk omfatter kurs som koding, kryptering og informasjonssikkerhet, kommunikasjon og trådløse nettverk, kompilatorer og operativsystemer, Computational Science and Engineering, datanettverk, mobilcomputing og distribuerte systemer, datasystemer: arkitektur, parallellbehandling og pålitelighet, Computer Vision og Robotics, Embedded Systems, Integrated Circuits, VLSI Design, Testing, og CAD Signal, Image og Tale Processing, etc.