Hovedforskjell: Solid, flytende, gass og plasma er de fire primære tilstandene av materie der gjenstander kan bli funnet på jorden. Solid er en tilstand av materie som har en fast form og fast volum. Væske er en tilstand av materie som ikke har fast form, men har et bestemt volum.
Solid er en tilstand av materie som har en fast form og fast volum. Et fast stoff består av små partikler av materiale som atomer og molekyler som holdes sammen av kjemiske bindinger. Atomer og molekyler holdes stivt på plass som ikke tillater det faste stoffet å forandre form eller volum. Derfor kan et fast stoff ikke fylle ut form av en beholder som en væske eller fylle hver plass i en beholder som en gass.
Atomer og molekyler i et fast stoff er tett bundet til hverandre i enten en vanlig geometrisk gitter eller uregelmessig. Den vanlige geometriske gitteret er mest vanlig og finnes i de fleste faste stoffer, inkludert is. Faststoffer med uregelmessig bundet atomer er kjent som amorfe faste stoffer. Dette inkluderer glass og polystyren.
Når noen faste stoffer oppvarmes, absorberes energien fra varmen av atomene. Atomene blir så forsvunnet og begynner å bevege seg rundt. Obligasjonene som holdt atomen på plass, pleier å løsne, slik at atomene beveger seg lenger unna hverandre. I hovedsak er dette smelteprosessen. Når faststoffet har smeltet grundig, anses det å være en væske.
Væske er en tilstand av materie som ikke har fast form, men har et bestemt volum. Væske består av små partikler av materiale som atomer og molekyler som holdes sammen av kjemiske bindinger. Væske deler mange av sine egenskaper med de faste og gassformige tilstandene. Slik som i likhet med en gass, er det frittflytende og kan ta form av beholderen den er plassert i, men i motsetning til en gass kan den ikke fylle hvert rom i beholderen. Tettheten av væske er nærmere fast enn gass og begge betegnes som kondensert materiale. En karakteristisk egenskap av væskestaten er overflatespenningen som resulterer i fukting av gjenstander når de dyppes inn i den.
Flytende partikler er bundet fast, men ikke stivt, noe som gir evnen til å flyte. De er også i stand til å bevege seg rundt hverandre fritt, med begrenset partikkelmobilitet. Transformasjonen av væske til andre stater har å gjøre med dets molekyler; Når væske oppvarmes, øker molekylene i vibrasjoner og bevegelser som får dem til å skape større avstander mellom dem. Etter hvert som avstanden øker, blir væsken etter en stund til en gass. Under størkning, når væsken avkjøles, kommer molekylene sammen og danner en bestemt rekkefølge, kjent som krystallisering. Obligasjonene mellom dem blir mer stive og sterkere, og til slutt kommer sammen for å bli et solidt. Vann er den rikeligste væsken på jorden og regnes som en nødvendighet for livets næring.