Nøkkelforskjell: 8 bit og 16 bit farge beskriver to forskjellige typer grafikkmodus der bildedannelsen er lagret i datamaskinens minne eller en bildefil. I en 8-biters modus betegnes hver piksel med en 8 bit byte. På den annen side, i en 16-biters fargemodus, er hver piksel betegnet med to byte.

Digitale bilder er farget av kombinasjonen av tre primære farger av lys. Disse fargene er røde, grønne og blå. Kombinasjonen av disse tre fargene genererer milliarder farger. I åtte bit fargegrafikk er hver piksel representert eller avbildet ved å bruke en 8 bit byte. Det kan uttrykkes som "2 til eksponenten 8", eller "2 x 2 x 2 x 2 x 2 x 2 x 2 x 2", som gir nummeret 256.

Dermed inneholder den 256 tonalverdier. Det betyr at 256 nyanser av røde, 256 nyanser av grønn og 256 nyanser av blå er tilgjengelige i 8-biters fargemodus. Kombinasjonen av alle disse nyanser betyr 16, 8 millioner mulige farger. I åtte biters farge blir 3 bits for rød og 3 bits for grønt tilordnet. Resten av bitene (2 bits) brukes til den blå komponenten.

På den annen side, i 16 bit fargegrafikk er hver piksel representert eller avbildet ved å bruke en seksten bit byte. Det kan uttrykkes av uttrykket "2 til eksponenten 16". Dette tilsvarer 65.536. Det vil også referere til 65536 nyanser av grønt, 65536 nyanser av rødt og tilsvarende 65536 nyanser av blått. Dette har muligheten til å generere 281 billioner farger.

I seksten bitfarger brukes 5 biter for rødt, 6 biter for grønt og 5 biter for blå komponent. Denne fargemodus gir mange fordeler i forhold til 8-bits fargemodus. For eksempel - det sikrer jevn gradvisering av tone og farge. Den beholder denne funksjonen selv ved å gjøre justeringer som kontrast osv. På den annen side blir filen av størrelsen større ved å bruke en 16-biters fargemodus.

Sammenligning mellom 8 bit og 16 bit farge:

	8 bit farge	16 bit farge
Definisjon	Hver piksel i bildet er representert av en enkelt byte	Hver piksel i bildet er representert av to byte
Mulige toneverdier per kanal	256	65536
Filstørrelse	Relativt mindre	Nesten dobbel
Filtyper	JPEG	TIFF
Bruk	Malere bruker vanligvis 8-biters farge, slik at det blir mulig å bruke minne og ressursbruk.	Fotografer bruker normalt 16 bit farge siden de er mer sannsynlig å jobbe med RAW-bilder.
Farge gradering	Mindre jevnere	Mer jevnere