Nøkkelforskjell: Fordampet melk krever fordamping av ca. 60% vann fra melken. Søtet kondensert melk er i utgangspunktet fordampet melk tilsatt med 40% sukker.

Mange bakte varer eller ørkenoppskrifter krever fordampet melk eller søtet kondensert melk som en av de viktigste ingrediensene. Dette kan legges sammen med melk eller erstatte melk helt og holdent. Dette er to typer melkeprodukter og ligner hverandre på mange måter. Disse to er forvirrende for mange mennesker da de har lignende emballasje og til og med ligner på utseende, med små forskjeller. Så, hva gjør disse forskjellig fra melk og hverandre? Svaret på dette spørsmålet er ganske enkelt. Det er enda nevnt i navnet; fordampning og kondensering. La oss forstå hver enkelt separat.

Fordampet melk, som navnet antyder, er i utgangspunktet melk som er fordampet for å fjerne ca. 60% vann fra melken. Fordampet melk krever at melken smelter høyt for å fjerne vann fra melk, noe som gjør den tykk i konsistens. About.com sier at kokt melk blir homogenisert, hurtigkjølt, forsterket med vitaminer og stabilisatorer, pakket og til slutt sterilisert. Den høye varmen som kreves for å fordampe vannet, forårsaker at noen av de naturlige sukkene i melken karamelliserer, noe som resulterer i fordampet melk for å ha en liten gul / brun tinge til den.

For melk å betraktes som hel fordampet melk, må den inneholde minst 7, 9% melkefett og 25, 5% faststoffmelk. Imidlertid konsentrerer fordampningsprosessen næringsstoffene og kaloriene i fordampet melk, noe som gjør den sunn og usunn samtidig. For folk som leter etter et sunnere alternativ kan man velge skumfargede og fettfattige versjoner som også er tilgjengelige. Disse to versjonene kommer med tilsatt vitamin A, C og D. Mange oppskrifter krever også en nedfyllingsversjon av fordampet melk, og det kan oppnås ved å blande fordampet melk med vann eller vanlig helmelk.

Søtet kondensert melk er ganske lik fordampet melk, men det ser kanskje ikke ut som det ser ut av det. Søtet melk er tykkere i konsistens, mye mørkere i farge og er søt. Dette er faktisk de viktigste tre tingene som gjør søt kondensert melk forskjellig fra fordampet melk. Søtet kondensert melk går gjennom nesten samme prosess som fordampet melk. Den avdampes for å fjerne 60% vann, men etter dette blandes det med 40% til 45% sukker. Dette fører til at den søte kondenserte melken blir tykkere og resulterer i den gule fargen på melken.

For at melk skal betraktes som søtet kondensert melk, må den inneholde minst 8% fett og 28% melkefaststoffer. Dette er litt høyere på grunn av sukkeret som legges til melk. Den kondenserte melk blir pasteurisert under fordampningsprosessen og sukker eliminerer behovet for sterilisering av produktet. About.com forklarer at siden sukker hemmer veksten av mikroorganismer, krever maten ikke ytterligere sterilisering. Regjeringen krever at vitamin A legges til lov, mens andre næringsstoffer kan legges, men det er opp til produsenten.

Så i virkeligheten er fordampet melk og kondensert melk ganske lik den eneste forskjellen er i sukkerinnholdet. De to produktene brukes også til forskjellige formål, slik som fordampet melk er en vanlig ingrediens i supper, karriretter, bakt brød, etc., mens søtet kondensert melk brukes i kaker, ørkener og andre bakte søtsaker. Begge disse ble utviklet etter behov for melk for å vare lenger når det ikke var mulig kjøling. Kondensert melk kan dateres tilbake til Frankrike på 1820-tallet, men det ble populært i USA av Gail Borden Jr. etter at han så at folk ikke hadde råd til å lagre melk på hjemmene på grunn av at det ødela og curdling veldig fort. Han bemerket også at melk ble funnet aktivt bare på steder der kyr var i nærheten. Han skapte kondensmelk for å gi et mer varig produkt for folk som ikke hadde lett tilgang til melk. Disse produktene har høy holdbarhet og den usøte kan vare opptil 15 måneder, mens den søte har en holdbarhet på to til tre måneder, begge kan vare lenger, men det anbefales ikke.