Hovedforskjell: Den primære forskjellen mellom en arterie og en vene er at arteriene er blodkar som bærer blod vekk fra hjertet, mens blodårer er blodårer som bærer blod mot hjertet.
Sirkulasjonssystemet består av hjerte, arterier, årer og andre blodkar, samt blodet. Arteriene og venene er primært ansvarlige for å sirkulere og transportere næringsstoffer, som aminosyrer og elektrolytter, samt oksygen, karbondioksid, hormoner og blodceller til og fra cellene i kroppen. Dette gir næring til cellene og tillater dem å bekjempe sykdommer, stabilisere temperatur og pH, og opprettholde homeostase. Men arteriene og venene tjener litt forskjellige formål.
Den primære forskjellen mellom en arterie og en blodåre er at arteriene er blodkar som bærer blod vekk fra hjertet, mens blodårer er blodårer som bærer blod mot hjertet. Tenk på dem som enveisgater, arteriene fører fra hjertet til cellene, mens venene fører fra cellene tilbake til hjertet.
De fleste arterier bærer oksygenert blod, dvs. blod som inneholder oksygen og andre nødvendige næringsstoffer fra hjertet til andre deler, unntatt lunge- og navlestifter som bærer deoksygenert blod. Den pulmonale arterien bærer deoksygenert blod fra hjertet til lungene, mens navlestrengen leverer deoksygenert blod fra fosteret til moderkaken.