Hovedforskjell: Hovedforskjellen mellom gratis og betalte versjoner av antivirus er at den gratis versjonen tilbyr de mest grunnleggende funksjonene, mens de betalte versjonene har en tendens til å ha mer avanserte funksjoner som gir en mer omfattende beskyttelse for enheten. Den faktiske listen over medfølgende funksjoner på begge versjoner varierer fra selskap til firma, men for den vanlige brukeren, bør den gratis versjonen være nok.

Et antivirusprogram er en type programvare som beskytter datamaskinen mot skadelig programvare. Ondsinnet programvare inkluderer trusler som virus, trojan, orm, malware, spionprogrammer, rotsettinfeksjoner, spionprogrammer, keyloggers, ransomware, adware, etc. Opprinnelig ble viruset skannet bare for virus i en datamaskin; Siden da har det vært en rask økning i forskjellige typer virus, så vel som annen ondsinnet programvare som trojanere, skadelig programvare, spionvare osv.

I tillegg kan det hende at noen antivirusprogrammer også beskytter mot andre datatrusler, for eksempel infiserte og ondsinnede nettadresser, spam, svindel- og phishing-angrep, onlineidentitet (personvern), nettbankangrep, sosialteknikkteknikker, Advanced Persistent Threat (APT), botnets, og DDoS-angrep.

Hovedformålet med et antivirusprogram er å forhindre, oppdage og fjerne skadelig programvare. For å gjøre dette må antivirusprogrammet skanne datamaskinen for skadelig programvare, varsle brukeren i tilfelle brudd og fjerne malware og la opp bruddet. Men avhengig av programvaren, og om det er den gratis versjonen eller betalte versjonen, kan det gjøre alle disse tingene, eller bare noen av disse tingene.

Det finnes fire grunnleggende nivåer av antivirusprodukter: gratis, betalt antivirus, suiter og premium suiter. Det gratis antivirusprogrammet gir vanligvis de mest grunnleggende funksjonene, og når du flytter opp til betalt antivirus, suiter og premium-suiter, øker mengden funksjoner inkludert. Den høyeste versjonen av antivirusprogrammet kan inneholde funksjoner, for eksempel beskyttelse mot identitetstyveri, brannmurer, foreldrekontroll og systemytelsesverktøy.

Hovedforskjellen mellom gratis og betalte versjoner av antivirus er at den gratis versjonen tilbyr de mest grunnleggende funksjonene, mens de betalte versjonene har en tendens til å ha mer avanserte funksjoner som gir en mer omfattende beskyttelse for enheten. Den faktiske listen over medfølgende funksjoner på begge versjoner varierer fra selskap til firma, men for den vanlige brukeren, bør den gratis versjonen være nok. Med mindre de har kritiske eller sensitive data som de trenger å beskytte, er det best å investere i en betalt versjon av antivirusprogrammet, for å være på den sikrere siden. Ifølge Avast, et av de ledende antivirusvirksomhetene, er det gratis produktet beregnet for gjennomsnittlige brukere, mens det betalte antivirusprogrammet er for mer avanserte brukere. Likevel, det viktigste er at det skal være minst en slags beskyttelse på plass, enten gratis eller betalt.

Sammenligning mellom gratis og betalt antivirus:

	Gratis Antivirus	Betalt Antivirus
Beskrivelse	En type Antivirus som er fritt tilgjengelig. Det består for det meste av grunnleggende funksjoner.	En type Antivirus som man må betale for å bruke. Avgiften kan være en gang, årlig eller månedlig. Den består av flere funksjoner enn den frie versjonen.
Beskyttelse	Minimal beskyttelse	Bedre beskyttelse
Sikkerhetsegenskaper	Bare grunnleggende sikkerhetsfunksjoner som skanning for forekomst av virus og underrette brukeren. Funksjonene kan variere i henhold til firma.	Mer omfattende sikkerhetsfunksjoner som beskyttelse mot identitetstyveri, brannmurer, foreldrekontroll og systemytelsesverktøy.
Data	Bruk når det ikke er kritiske data som trenger ekstra beskyttelse og kan gjøre med minimal beskyttelse.	Bruk hvis det er kritiske data på enheten, for eksempel identitet, bankinformasjon, forretningsinformasjon - inkludert klient- og tjenesteleverandørdata du lagrer - alt som kan føre til skader (tenk juridiske skader), når det er kompromittert.
annonser	Ofte har en eller annen annonse for selskapets betalte produkt.	Vanligvis har ingen annonse på den betalte versjonen.
Teknisk støtte	Mangel på teknisk støtte	Teknisk støtte
Kundeservice	Grunnleggende kundestøtte	Bedre kundesupport