Hovedforskjell: MAPI står for Messaging Application Programming Interface. POP3 står for Post Office Protocol Tredje og IMAP4 står for Internet Messaging Access Protocol. IMAP4 holder meldingene på en server. Man må være koblet til den serveren for å hente dem. POP3 er også en standardprotokoll, men i motsetning til IMAP4, laster den ned e-postene til den lokale datamaskinen. MAPI er en proprietær teknologi fra Microsoft som bruker RPC-basert kommunikasjon til å kommunisere med en MAPI-basert e-postserver som Exchange. IMAP4 er forhånd enn POP3. En MAPI-konto gir nesten samme funksjonalitet som en IMAP-konto, men den har også en direkte tilkobling til serveren.

MAPI står for Messaging Application Programming Interface. Det er et meldingssystem som brukes av Microsoft Outlook og Exchange for e-post, kontakter, avtaler, oppgaver, notater etc. Det er basert på en proprietær teknologi fra Microsoft som bruker RPC-basert kommunikasjon til å kommunisere med en MAPI-basert e-post server som Exchange.

Den består av et standard sett med C-språkfunksjoner som er lagret i et programbibliotek som er kjent som et dynamisk koblingsbibliotek. Den gir også synkroniseringsfunksjonen som en kan synkronisere og vise undermapper, egendefinerte mapper, kalender, etc. på forskjellige enheter og datamaskiner. Det definerer følgende tre tjenester -

• Adressebok - En database som inneholder adresseringsinformasjon.
• Transport - assisterer i samspill mellom ulike enheter.
• Meldingsbutikk - lagrer meldinger som består av mapper og undermapper.

POP3 står for Post Office Protocol versjon 3. Det er en standard postprotokoll som brukes til å motta e-post fra en ekstern server til en lokal e-postklient. Deretter fjernes e-postene fra serveren. Dermed er e-postmeldinger fortsatt tilgjengelige når man ikke er koblet til internett. Disse postserverne er litt enklere enn IMAP-postservere. Det er ofte foretrukket å være en enkel og godt støttet protokoll. Det er også ekstremt vanlig på grunn av høy suksess. Vanligvis brukes portnummer 110 av de fleste e-postprogrammene. POP versjon 3 publisert som RFC 1725.

IMAP4 (Internet Messaging Access Protocol) er en standard protokoll som brukes til å få tilgang til e-post fra en lokal server. Den nyeste versjonen av IMAP4 er en klient / server protokoll. E-postmeldinger mottas og lagres av internett-serveren. Det gir fleksibilitet til å opprette og manipulere mapper eller postkasser på serveren. Men man må være i kontinuerlig kontakt med tjeneren for å kunne jobbe med postene. Internet Message Access Protocol (IMAP) er en mindre vanlig, men mer rikelig e-postprotokoll enn i forhold til POP3.

POP3 og IMAP $ er standardprotokoller for å lese mails fra en ekstern server. På den annen side er (MAPI) et Microsoft Windows-spesifikt e-postgrensesnitt. Alle tre har sine egne sett med fordeler og ulemper.

Sammenligning mellom MAPI, POP3 og IMAP4:

	MAPI	POP3	IMAP4
Fullstendig format	Meldingsprogrammeringsgrensesnitt	Pop Office-protokoll tredje	Internet Messaging Access Protocol
Definisjon	Det er en proprietær e-postprotokoll utviklet av Microsoft for Windows-baserte meldingsprogrammer.	POP3 er en standard e-postprotokoll som brukes til å motta e-post fra en ekstern server til en lokal e-postklient. Emailen er fortsatt tilgjengelig når du er offline.	Det er en protokoll som er på forhånd enn POP3. Den gir funksjoner som flere mapper, postopplasting og flaggkontroll. Det gir også muligheten til å synkronisere mellom flere e-postklienter.
Fordeler	Liten eller ingen konfigurasjon nødvendig Bruker det eksisterende e-postprogrammet som man allerede er vant til å jobbe med Kopi av meldingene lagres i mappen 'Sendt'.	Enklere protokoll Enkel å implementere	Kan manipulere vedvarende meldingsstatusflagger. Kan lagre meldinger samt hente dem. Kan få tilgang til og administrere flere postkasser. Kan støtte samtidige oppdateringer og tilgang til delte postkasser. Egnet for tilgang til ikke-e-post data; eksempel - NetNews, dokumenter
ulemper	Oppsett er lite komplisert enn SMTP	Gir ikke pålitelig synkronisering av enhetene. Rommet er begrenset av brukerens harddisk.	Det er en komplisert protokoll og derfor må oppsettet legges nøye. Begrenset lagringsplass på serveren.