Viktig forskjell: Wi-Fi er en trådløs nettverksløsning som gjør at enheter, for eksempel datamaskiner, bærbare datamaskiner eller smarttelefoner, kan koble til nettverket via et tilgangspunkt, for eksempel en ruter. Bluetooth, derimot, er en standard som hovedsakelig ble utviklet for telefoner for å overføre data til andre telefoner eller til hodetelefoner.

Både Wi-Fi og Bluetooth er metoder for trådløst nettverk som gjør at enheter kan koble til andre enheter. Men måten disse to protokollene fungerer på, er veldig forskjellige i naturen. Wi-Fi er en trådløs nettverksløsning som lar enheter, for eksempel datamaskiner, bærbare datamaskiner eller smarttelefoner, koble til nettverket via et tilgangspunkt, for eksempel en ruter. Bluetooth, derimot, er en standard som hovedsakelig ble utviklet for telefoner for å overføre data til andre telefoner eller til hodetelefoner.

Wi-Fi er en populær nettverksteknologi i dag som gjør det mulig for datamaskinen å kommunisere med hverandre eller via Internett via et WLAN (Wireless Local Area Network). Datamaskinen kobles til en ruter, som igjen kobler seg til Internett. Wi-Fi Alliance definerer Wi-Fi som ethvert trådløst lokalnettverk (WLAN) -produkter som er basert på IEEE 802.11-standarder. " Wi-Fi er nå blitt et synonym for alle WLAN.

I dag er nesten alle enheter Wi-Fi aktivert, inkludert en personlig datamaskin, videospillkonsoll, smarttelefon, nettbrett eller digital lydspiller. Wi-Fi-aktivert betyr at de kan koble til et Wi-Fi-nettverkstilgangspunkt eller en Wi-Fi-ruteren. Et tilgangspunkt, som også er kjent som et hotspot, har vanligvis en rekkevidde på omtrent 65 meter innendørs og opptil 300 meter utendørs.

Bluetooth har derimot en kort rekkevidde på rundt 30 fot. Bluetooth-teknologi tillater enheter å kommunisere med hverandre trådløst. Dette gjør at en enhet, vanligvis en smarttelefon, kan overføre data til en annen smarttelefon eller koble til et Bluetooth-håndsett. Bluetooth-enheter trenger ikke installasjon eller konfigurasjon, og er derfor enklere å bruke enn Wi-Fi-enheter, der man først må konfigurere et WLAN.

Bluetooth-teknologien var opprinnelig designet mobiltelefoner som et alternativ til Infared-teknologi, som hadde en rekke begrensninger. Siden da, og spesielt på grunn av populariteten eller teknologien, kan Bluetooth nå aktiveres på de fleste bærbare datamaskiner og datamaskiner. Dette kan gjøres ved bruk av en Bluetooth-adapter eller et Bluetooth-nettverkskort.

Wi-Fi brukes hovedsakelig til å koble til internett. Det kan brukes til å koble til enheter via WLAN, men det er tungvint og krever ytterligere konfigurasjon. Bluetooth har imidlertid antall applikasjoner, inkludert men ikke begrenset til:

• En typisk Bluetooth-mobiltelefon headset.
• Trådløs kontroll av og kommunikasjon mellom en mobiltelefon og et håndfri headset.
• Trådløs kontroll av og kommunikasjon mellom en mobiltelefon og et Bluetooth-kompatibelt bilstereoanlegg
• Trådløst Bluetooth-headset og intercom. Trådløst nettverk mellom PCer i et begrenset rom og hvor lite båndbredde er nødvendig.
• Trådløs kommunikasjon med PC-inngangs- og utgangsenheter, for eksempel musen, tastaturet og skriveren.
• Overføring av filer, kontaktdetaljer, kalenderavtaler og påminnelser mellom enheter med OBEX.
• For kontroller hvor infrarød ofte ble brukt.
• Tre syvende og åttende generasjon spillkonsoller, Nintendos Wii og Sony PlayStation 3, PSP Go og PS Vita, bruker Bluetooth for sine respektive trådløse kontroller.
• Personlig sikkerhetsapplikasjon på mobiltelefoner for forebygging av tyveri eller tap av gjenstander.
• Calgary, Alberta, Canadas veistrafikkdivisjon bruker data samlet inn fra reisendes Bluetooth-enheter for å forutsi reisetider og trafikkbelastning for bilister.