Nøkkelforskjell: Autoplay undersøker nylig oppdagede flyttbare medier og enheter og starter et passende program for å spille eller vise innholdet. Autorun oppdager autorun.if filen på media og utfører instruksjonene i henhold til filen.

Vi kommer over vilkårene "autoplay" og "autorun" ofte når det gjelder datamaskiner og mange mennesker som ikke er så tekniske kunnskapsrike, forveksler vanligvis de to. Selv om disse ordene ligner hverandre, varierer de i funksjon. De fungerer også forskjellig avhengig av hvilken type operativsystem brukeren kjører for øyeblikket.

Autoplay er en nyere funksjon sammenlignet med Autorun og ble introdusert i Windows XP. I følge Vinduets nettsted er hovedoppgaven av Autoplay å undersøke "nylig oppdagede flyttbare medier og enheter og, basert på innhold som bilder, musikk eller videofiler, lanserer et passende program for å spille eller vise innholdet." Det lanserer også en dialogboks som krever tillatelse fra brukeren til å kunne kjøre og med hvilket program. Autorun ble lansert vei tilbake i Windows 95 og ble brukt til å gjøre det enklere å installere applikasjoner. Når en bruker poppet en CD i systemet som hadde en autorun.inf-fil i rotkatalogen, oppdaget Windows automatisk CDen og begynte å kjøre og laste ned programmet. Dette er mest vanlig med system-CDene.

Autoplay og Autorun virker annerledes når de arbeider med forskjellige operativsystemer. For eksempel vil en CD som er plassert Windows XP, virke annerledes enn den samme CDen som er plassert i Windows 7. I nesten alle versjoner blir Autorun ofte utført før Autoplay, med mindre Autorun er deaktivert. I Windows XP, hvis autorun registrerer Autorun-filen, vil den omgå Autoplay og utføre filen og instruksjonene direkte. I Windows 7 kan Autorun ikke omgå Autoplay, selv om Autorun registrerer Autorun-filen, må den åpne en displayboks og be brukeren tillatelse til å kjøre filen.

Autorun-funksjonen gjorde det enkelt for ikke-techies å installere en fil ved å bare plassere en CD i CD-skuffen; men dette senker også sikkerheten til datamaskinene. For eksempel: hvis en CD er oppstart i systemet har et virus og en autorun-fil, vil systemet fortsette og kjøre filen og laste viruset på systemet. Ved Autoplay, vil det be brukerens tillatelse til å laste inn en eller flere filer fra CDen. Autoplay var mer utviklet for musikk, video og bildefiler. Dette systemet leveres med et system av håndtere som kan håndtere spill eller vise den typen media.